V utorok 8. januára sa východoslovenské derby zopakuje v metropole východu. Nenechajte si ujsť tieto zápasy, ktoré sľubujú skvelý hokej!
Kvôli rekonštrukcií časti klziska Steel arény, ktorá prebehne na prelome mesiacov január a február, budú košickí hokejisti nútení v tomto období odohrať svoje zápasy na ihriskách súperov. Aj preto vedenie súťaže pristúpilo k výmene kôl a na našich hokejistov tak v krátkom čase čaká rovnaký súper – HK Poprad. V piatok 4. januára budú naši hokejisti cestovať pod Tatry, kde budú chcieť domácim Kamzíkom uchmatnúť body. Avšak, už v utorok 8. januára sa súboj Košíc s Popradom zopakuje, tentokrát na našom domácom ľade. Popradčania sa momentálne nachádzajú na 3. mieste v tabuľke Tipsport ligy, keď sa im podarilo získať 77 bodov, čo je len o 2 menej ako majú na svojom konte naši hokejisti. Je však potrebné poznamenať, že HK Poprad ešte po skončení základnej časti príde o 3 body.
S našim východoslovenským rivalom sme sa v tejto sezóne stretli už trikrát a za každým sa z víťazstva tešilo hosťujúce mužstvo. V prvom meraní síl v Steel aréne sa z víťazstva 1:0 tešil náš súper. Túto prehru sme následne odplatili, keď sme sa pod Tatrami radovali z víťazstva 5:2 tentokrát my. Posledný vzájomný zápas skončil víťazstvom Popradu 4:3 po predĺžení, hoci naši hokejisti viedli v stretnutí už 3:0.
Aj napriek tomu, že Popradčania okupujú vrchné priečky v tabuľke, hra v početnej výhode nepatrí medzi ich silné stránky. V aktuálnej sezóne mali Kamzíci k dispozícií už 169 presiloviek, avšak góly strelili len v 20 z nich. Ich úspešnosť využitia je tak len 11,83 % a aj preto im v tejto štatistike patrí až 12. miesto. Horšie na tom boli len mladíci z HK Orange 20.
Medzi ústredné postavy popradského kádra aj v tejto sezóne patrí odchovanec Patrik Svitana. 30-ročný krídelník, ktorý si v slovenskej najvyššej súťaži obliekol okrem popradského dresu aj ten košický, nastúpil v tejto sezóne na 39 zápasov a nazbieral v nich 35 kanadských bodov za 14 gólov a 21 asistencií. Rovnaký počet gólov má na svojom konte aj ďalší člen reprezentačnej zostavy - Dávid Bondra a obidvaja tak patria k najlepším strelcom mužstva. Útočník Marek Zagrapan pomohol svojmu mužstvu v doterajšom priebehu 9 gólmi a 17 asistenciami. Útočný trojzáprah uzatvára Lukáš Paukovček, ktorý má po 38 odohraných zápasoch na svojom konte taktiež 26 kanadských bodov. Jeho bilancia je 8 gólov a 18 asistencií.
V bráne podáva spoľahlivé výkony Čech Tomáš Vošvrda. 29-ročný rodák z Ostravy patrí so svojou úspešnosťou 93,74 % medzi najlepších brankárov súťaže. Svojmu tímu pomohol aj štyrmi vychytanými nulami, viac má na svojom konte už len trojica Vay, Košarišťan a Valent (5). Jeho český kolega Patrik Nechvátal sa v doterajšom priebehu sezóny dostal do brány už 7 prípadoch, svoju úspešnosť si udržal na úrovni 93,06 %.
Zostavy HC Košice a HK Poprad z posledného kola:
HC Košice: Habal - McDowell, Dudáš, Čížek, Pulli, Pretnar, Koch, Michalčin - Haščák, Suja, Nagy - Netík, Brophey, Kafka - Spilar, Galamboš, Hričina - Žitný, Klíma, Lušňák
Poprad: Nechvátal – Petran, Ťavoda, Karalahti, Erving, Fabian, Brincko, Česánek – Bondra, Mlynarovič, P. Svitana – Abdul, Zagrapan, Takáč – Belluš, Paukovček, Lichanec – Koyš, Heizer, R. Svitana